IC 1396: Cepheus’ta Bir Salma Bulutsusu

Göz alıcı salma bulutsusu IC 1396, Cepheus’un yükseklerde ve uzaklarda kalan takımyıldızında, parlayan kozmik gazı karanlık toz bulutlarıyla bir araya getiriyor. Burada görülen parlak merkez yıldızın enerji verdiği bu yıldız oluşum bölgesi yüzlerce ışık yılına yayılıyor. Gökyüzünde 3 dereceden daha geniş bir alan kaplıyor; Dünya’dan da yaklaşık 3.000 ışık yılı uzakta. IC 1396 içindeki dikkat çekici karanlık şekiller arasında, kıvrıla kıvrıla uzanan Fil Hortumu bulutsusu merkezin hemen altında yer alıyor. Bu karanlık yapıların içinde, kütleçekimsel çöküşle yıldızlar hâlâ oluşuyor olabilir. Ancak daha yoğun bulutlar güçlü yıldız rüzgârları ve ışınımla aşındıkça, oluşmakta olan yıldızlar eninde sonunda “yıldız hammaddesi” deposundan kopup ayrılacak. Bu nefis renkli görünüm, dar bant filtrelerden elde edilen görüntü verilerinin bir bileşimi. Bulutsunun atomik oksijen, hidrojen ve kükürtten gelen ışımasını mavi, yeşil ve kırmızı tonlara eşliyor.