Sarmal Gökada NGC 1512: Çekirdek Halkası

Bu sarmal gökadanın merkezinin çevresinde neler oluyor? Bütünüyle bakıldığında NGC 1512, çubuklu sarmal bir gökada gibi görünüyor. Bu tür gökadalarda merkezden geçen, yıldızlardan oluşan düz bir çubuk bulunur. Ancak bu çubuk, içteki bir halkayı da kesiyor; bu halka, görüntülenen bölgeyi çevrelediği için burada doğrudan seçilemiyor. Bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde öne çıkan yapı ise “çekirdek halkası”; yani sarmalın çekirdeğini saran halka. İki halka birbirine bağlı; yalnızca parlak yıldızlardan oluşan bir çubukla değil, aynı zamanda karanlık toz şeritleriyle de. Bu çekirdek halkasının içinde toz, tam merkeze kadar sarmal biçimde ilerlemeyi sürdürüyor; burası, büyük bir kara deliğin bulunabileceği yer olabilir. Halkalar, yeni oluşmuş yıldızların ışığıyla parlıyor.