Simbiyotik R Aquarii

Uzun zamandır çıplak gözle görülebilen bir değişen yıldız olarak bilinen R Aquarii, aslında etkileşen bir çift yıldız sistemidir. Yani birbirine çok yakın duran ve simbiyotik bir ilişki içindeymiş gibi görünen iki yıldızdan oluşur. Yaklaşık 220 ışık yılı uzaklıktaki bu sistem, ortak kütle merkezleri etrafında dolanan soğuk bir kırmızı dev ile sıcak, yoğun bir beyaz cüceden oluşur. Görünür ışıkta baskın olan, aynı zamanda Mira türü uzun dönemli bir değişen yıldız olan kırmızı devdir. Ancak soğuk devin genişlemiş zarfındaki madde, kütleçekimiyle daha küçük ve daha yoğun beyaz cücenin yüzeyine çekilir. Bu birikim sonunda termonükleer bir patlamayı tetikler ve maddeyi uzaya savurur. Optik görüntü verileri (kırmızı), 1770’lerin başında görülmüş olması gereken bir patlamadan kaynaklanan ve hâlâ genişlemeyi sürdüren enkaz halkasını gösterir. R Aquarii sisteminde yüksek enerjili ışıma üreten ve daha az anlaşılan enerjik olayların evrimi ise 2000’den beri Chandra X-ışını Gözlemevi verileriyle (mavi) izleniyor. Birleşik görüntünün görüş alanı, R Aquarii’nin tahmini uzaklığında bir ışık yılından daha küçüktür.