Kayıp Yıldız Vakası

Dev yıldız N6946-BH1’e ne oldu? Daha birkaç yıl önce oradaydı; hatta Hubble onu görüntülemişti. Şimdi ise geriye yalnızca sönük bir parıltı kaldı. Daha da tuhaf olan şu: ortada parlak bir süpernova yok; gerçi yıldız birkaç ay boyunca belirgin biçimde parlamıştı. En güçlü kurama göre, Güneş’in yaklaşık 25 katı kütleye sahip N6946-BH1 son, çalkantılı can çekişmesi sırasında güçlü kütleçekimiyle yıldızın büyük bölümünü bir arada tuttu. Ardından yıldızın çoğu, kendi oluşturduğu bir kara deliğe çöktü. Eğer öyleyse, kara deliğin dışında kalan kalıntıların bir kısmı muhtemelen bir yığılma diski oluşturdu. Bu disk, içeri düşmeden önce çevresinde dolanırken görece sönük kızılötesi ışık yayıyor. Bu tür bir yıldız ölümü başka yıldızlarda da doğrulanırsa, çok büyük kütleli bir yıldızın yaşamını bir patlamayla değil, sönük bir vedayla da bitirebileceğine dair doğrudan kanıt sunacak.