Aslan Üçlüsü

Bu grup, kuzey yarımkürede ilkbahar aylarının gözdesidir. Leo Triplet adıyla ünlenen bu üç görkemli gökada, tek bir görüş alanında bir araya gelir. Mütevazı teleskoplarla bile görüntülendiğinde izleyenleri etkiler. Tek tek tanıtmak gerekirse NGC 3628 (solda), M66 (sağ altta) ve M65 (üstte) olarak sıralanırlar. Üçü de büyük sarmal gökadalardır. Ancak gökada diskleri görüş doğrultumuza farklı açılarla eğik durduğu için birbirlerinden oldukça farklı görünürler. NGC 3628’yi tam kenardan görürüz; gökadayı örten toz şeritleri, düzlemi boyunca uzanıp görüntüyü keser. Buna karşılık M66’nin ve M65’in diskleri sarmal yapıyı sergileyecek kadar eğiktir. Grubun içindeki gökadalar arasındaki kütleçekim etkileşimleri de iz bırakmıştır. Bunlara NGC 3628’nin bükülmüş ve şişkin diski ile M66’nin uzayıp giden sarmal kolları dahildir. Bu nefis görüntü, gökyüzünde yaklaşık 1 derecelik (iki dolunay) bir alanı kaplıyor. Üçlünün yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzaklıkta olduğu tahminine göre bu görüş alanı, 500 bin ışık yılından daha geniş bir bölgeyi kapsıyor.