NGC 602 ve Ötesi

Yaklaşık 200 bin ışık yılı uzaklıktaki uydu gökada Küçük Macellan Bulutu’nun dış kesimlerine yakın bir yerde, 5 milyon yıllık genç yıldız kümesi NGC 602 bulunur. Doğduğu gaz ve tozla çevrili NGC 602, bölgenin bu çarpıcı Hubble görüntüsünde öne çıkıyor. Görüntü, X-ışınında Chandra ve kızılötesinde Spitzer verileriyle zenginleştirilmiş. Muhteşem sırtlar ve geriye doğru taranmış biçimler, NGC 602’nin kütleli genç yıldızlarından gelen enerjik ışınımın ve şok dalgalarının tozlu maddeyi aşındırdığını güçlü biçimde düşündürüyor. Ayrıca bu süreç, kümenin merkezinden dışarı doğru ilerleyen bir yıldız oluşumu dizisini tetiklemiş olabilir. Küçük Macellan Bulutu’nun tahmini uzaklığında bu görüntü yaklaşık 200 ışık yılı genişliğe ulaşıyor. Üstelik iştah kabartan bir arka plan gökada çeşitliliği de bu keskin, çok renkli görünümde seçilebiliyor. Bu arka plan gökadaları, NGC 602’nin yüz milyonlarca ışık yılı, hatta daha da ötesinde yer alıyor.