NGC 1316: Gökadalar Çarpıştıktan Sonra

Kozmik ölçekte bir şiddet örneği olan dev eliptik gökada NGC 1316, güney gökküresindeki Ocak takımyıldızının Fornax yönünde yaklaşık 75 milyon ışık yılı uzakta yer alıyor. Bu çarpıcı manzarayı inceleyen astronomlar, dev gökadanın hemen üstte görülen küçük komşusu NGC 1317 ile çarpıştığından şüpheleniyor. Bu yakın karşılaşma, uzaklara savrulmuş yıldız halkaları ve kabuklar oluşturmuş olabilir. Bu buluşmanın ışığı Dünya’ya yaklaşık 100 milyon yıl önce ulaşmış olurdu. Derin ve keskin görüntüde, NGC 1316 ile NGC 1317’nin merkez bölgeleri 100.000 ışık yılından fazla bir mesafeyle ayrılmış görünüyor. İç kısımlarda seçilen karmaşık toz şeritleri de, NGC 1316’nin kendisinin aslında çok daha eski bir dönemde gerçekleşmiş gökada birleşmelerinin ürünü olduğuna işaret ediyor. Fornax gökada kümesinin dış kesimlerinde bulunan NGC 1316, Fornax A adıyla da bilinir. Fornax kümesindeki görsel olarak en parlak gökadalardan biri olmasının yanı sıra, gökyüzünde birkaç dereceye yayılan radyo ışımasıyla bu teleskopik görüş alanının çok ötesine uzanan, en güçlü ve en büyük radyo kaynaklarından biridir.