Arp 273’ün Tuhaf Gökadaları

Bu keskin kozmik portrede ön planda görülen dikenli yıldızlar, kendi Samanyolu Gökadamızın içinde, bize oldukça yakın. Göz alıcı iki gökada ise Samanyolu’nun çok ötesinde, 300 milyon ışık yılından daha uzak bir mesafede yer alıyor. Çarpık görünümlerinin nedeni, ikilinin yakın karşılaşmalara girmesiyle ortaya çıkan kütleçekimsel gelgit etkileri. Arp 273 (UGC 1810 olarak da) diye kataloglanan bu gökadalar gerçekten de tuhaf görünüyor; ama etkileşen gökadaların evrende yaygın olduğu artık iyi biliniyor. Hatta bize yakın büyük sarmal Andromeda Gökadası’nın yaklaşık 2 milyon ışık yılı uzakta olduğu ve Samanyolu’na doğru yaklaştığı biliniyor. Arp 273, onların çok uzak gelecekteki karşılaşmasına bir benzer örnek sunuyor olabilir. Kozmik zaman ölçeğinde tekrarlanan gökada karşılaşmaları, sonunda yıldızlardan oluşan tek bir gökada hâlinde birleşmeyle sonuçlanabilir. Bizim bakış açımızdan Arp 273 gökadalarının parlak çekirdekleri, birbirinden yalnızca 100.000 ışık yılından biraz daha fazla ayrılmış görünüyor.