LL Pegasi’deki Olağanüstü Sarmal

Soldaki tuhaf sarmal yapıyı ne oluşturdu? Kimse kesin olarak bilmiyor. Yine de bunun, ikili bir yıldız sistemindeki yıldızlardan birinin gezegenimsi bulutsu evresine girmesiyle ilişkili olması muhtemel. Bu evrede yıldız, dış atmosferini uzaya savurur. Dev sarmalın çapı yaklaşık üçte bir ışık yılı. Dört ya da beş tam tur atarak kıvrılan bu yapı, eşi benzeri görülmemiş bir düzenlilik sergiliyor. Sarmal gazın genişleme hızına bakılırsa, yaklaşık her 800 yılda bir yeni bir katman oluşması gerekiyor. Bu süre, iki yıldızın birbirinin çevresinde dolanma süresiyle neredeyse bire bir örtüşüyor. Onu üreten yıldız sistemi en yaygın adıyla LL Pegasi olarak biliniyor; AFGL 3068 adı da kullanılıyor. Bu sıra dışı yapının kendisi ise IRAS 23166+1655 olarak kataloglanmış durumda. Öne çıkan görüntü, Hubble Uzay Teleskobu tarafından yakın-kızılötesi ışıkta çekildi. Sarmalın parlamasının nedeni de başlı başına bir muamma. En güçlü varsayım, yakınlardaki yıldızlardan yansıyan ışığın yapıyı aydınlatması yönünde.