Alevli Yıldız Bulutsusu

Başıboş bir yıldız, bu kozmik manzarada Alevli Yıldız Bulutsusu’nu aydınlatıyor. IC 405 adıyla da bilinen Alevli Yıldız Bulutsusu’nun kabarıp yayılan yıldızlararası gaz ve toz bulutları, Arabacı (Auriga) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 1.500 ışık yılı uzakta bulunuyor. Kadrajın sol üstündeki parlak yıldız AE Aurigae, büyük kütleli ve son derece sıcak bir O-tipi yıldız. Uzayda hızla yol alıyor; büyük olasılıkla milyonlarca yıl önce yakınlarında Orion Bulutsusu bulunan bölgede, birden fazla yıldız sisteminin çarpışması sonucu fırlatılıp atıldı. Şimdi IC 405’e yakın olan bu yüksek hızlı yıldızın iyonlaştırıcı morötesi ışınımı, bulutsunun hidrojen atomlarından elektronlar koparılıp yeniden birleşirken görünen kırmızımsı ışıltıyı besliyor. Yıldızın yoğun mavi ışığı ise bulutsunun tozlu iplikçikleri tarafından yansıtılıyor. Tüm büyük kütleli yıldızlar gibi AE Aurigae’nin ömrü de kısa olacak. Nükleer füzyon için yakıt stokunu hışımla tüketip bir süpernova olarak patlayacak. Bu renkli teleskop görüntüsü, Alevli Yıldız Bulutsusu’nun tahmini uzaklığında yaklaşık 5 ışık yılı genişliğe karşılık geliyor.