Bu iki sarmal gökada arasında neden bir köprü var? Gaz ve yıldızlardan oluşan bu köprü, bu iki dev yıldız sisteminin birbirinin çok yakınından geçtiğine ve karşılıklı kütleçekimin tetiklediği şiddetli gelgitler yaşadığına dair güçlü bir kanıt sunuyor. Birlikte Arp 240 diye bilinen, tek tek ise NGC 5257 ve NGC 5258 adı verilen bu ikili için, bilgisayar modellemeleri ve yıldız kümelerinin yaşları şunu gösteriyor: İki gökada, birbirine yakın ilk geçişini yalnızca yaklaşık 250 milyon yıl önce tamamladı. Kütleçekim gelgitleri yalnızca maddeyi çekip koparmakla kalmaz; gazı sıkıştırır ve böylece her iki gökadada da, ayrıca bu sıra dışı köprüde yıldız oluşumunu tetikler. Gökada birleşmelerinin yaygın olduğu düşünülüyor. Arp 240 ise bu kaçınılmaz sürecin kısa bir evresinden alınmış bir anlık görüntüyü temsil ediyor. Arp 240 çifti yaklaşık 300 milyon ışık yılı uzaklıkta. Başak takımyıldızı yönünde, küçük bir teleskopla bile görülebilir. Yakın geçişlerin tekrarlanması, sonunda bir birleşmeyle sonuçlanmalı; ortaya da tek bir birleşik gökada çıkmalı.