IC 5070: Kuğu’daki Tozlu Pelikan

Pelikan Bulutsusu’nun kolay tanınan silueti, yaklaşık 2.000 ışık yılı ötede, yükseklerde süzülen Cygnus, Kuğu takımyıldızında yükselir. IC 5070 olarak da bilinen bu yıldızlararası gaz ve toz bulutu, Kuğu’daki bir başka şaşırtıcı derecede tanıdık görünümlü salma bulutsusu olan Kuzey Amerika Bulutsusu’nun (NGC 7000) hemen "doğu kıyısı" açıklarında yer alır. Pelikan ve Kuzey Amerika bulutsuları, daha çok bilinen Orion Bulutsusu’na neredeyse onun kadar yakın olan aynı büyük ve karmaşık yıldız oluşum bölgesinin parçalarıdır. Bizim bakış açımızdan, koyu toz bulutları (sol üst) Pelikan’ın gözünü ve uzun gagasını belirginleştirir. İyonlaşmış gazın parlak cephesi ise baş ve boynun kavisli biçimini ima eder. Bu çarpıcı bileşik renk görüntüsü, kozmik buluttaki hidrojen ve oksijen atomlarının ışımasını kaydeden dar bant görüntü verilerini kullanır. Pelikan Bulutsusu’nun tahmini uzaklığında sahne yaklaşık 30 ışık yılı genişliğe yayılır.