NGC 5078 ve Arkadaşları

Bu net teleskopik görüş alanında iki parlak gökada yer alıyor. Çubuklu sarmal NGC 5101 (sağ üstte) ile neredeyse kenardan görünen NGC 5078 gökyüzünde yaklaşık 0,5 derece, yani dolunayın görünen genişliği kadar bir açıyla birbirinden ayrılıyor. Kıvrıla kıvrıla uzanan Hydra takımyıldızı sınırları içinde bulunan bu iki gökadanın da yaklaşık 90 milyon ışık yılı uzakta olduğu ve boyutlarının bizim büyük Samanyolu gökadamıza benzer olduğu düşünülüyor. Hatta, ikisi de aynı uzaklıktaysa gökyüzüne yansıyan izdüşümsel ayrılıkları yalnızca yaklaşık 800.000 ışık yılı olur. Bu, Samanyolu ile Andromeda Gökadası arasındaki mesafenin yarısından bile rahatça daha azdır. NGC 5078, IC 879 olarak kataloglanmış daha küçük bir eşlikçi gökadayla etkileşim içinde. Bu küçük gökada, büyük gökadanın parlak çekirdeğinin hemen solunda görülüyor. Renkli alanın çevresine daha da uzaktaki arka plan gökadaları serpiştirilmiş durumda. Hatta bazıları, NGC 5101’in yüzü bize dönük diskinin içinden bile seçilebiliyor. Öte yandan belirgin sivri uçlu yıldızlar ön planda; Samanyolu’nun içinde, bize oldukça yakın.