M16: Yıldız Oluşumunun Sütunları

Kartal Bulutsusu’nda yeni doğan yıldızlar oluşuyor. 1995’te Hubble Uzay Teleskobu ile çekilen bu görüntü, moleküler hidrojen gazı ve tozdan oluşan sütunların içinden beliren buharlaşan gaz küreciklerini (EGG’ler) gösteriyor. Bu dev sütunlar, uzunlukları ışık yılı mertebesinde olan yapılar. Öylesine yoğundurlar ki içlerindeki gaz, kütleçekim etkisiyle büzülerek yıldızları oluşturur. Her sütunun ucunda, parlak genç yıldızların güçlü ışınımı düşük yoğunluklu maddeyi adeta kaynatıp uzaklaştırır; geride, yoğun EGG’lerin açığa çıktığı yıldız beşikleri kalır. M16 açık yıldız kümesiyle ilişkili Kartal Bulutsusu, yaklaşık 7000 ışık yılı uzaklıktadır. Yaratılış sütunları, 2007’de yörüngedeki Spitzer Uzay Teleskobu tarafından kızılötesi ışıkta yeniden görüntülendi. Bu da, sütunların yakınlardaki bir süpernova tarafından çoktan yok edilmiş olabileceği düşüncesini gündeme getirdi; ancak o olayın ışığı henüz Dünya’ya ulaşmadı.