Yakın Kuyrukluyıldız ve Samanyolu

Kuyrukluyıldız 252P/Linear'ın hoş yeşilimsi koması, güney göğünün bu geniş manzarasında hemen fark ediliyor. Avustralya'nın Victoria eyaletinde, Flinders yakınlarındaki karanlık bir gözlem noktasından çıplak gözle görülebilen kuyrukluyıldız, kuyruksuz gibi görünüyor. Yine de şaşırtıcı derecede parlak koması yaklaşık 1 derecelik bir alan kaplıyor; burada Samanyolu'nun bulutsularının, yıldızlarının ve karanlık toz yarıklarının altında poz vermiş. Geniş alan mozaiğini oluşturan beş panel, 21 Mart'ta Ay battıktan sonra ve sabah alacakaranlığı başlamadan önce kaydedildi. Bu, kuyrukluyıldızın Dünya'ya en çok yaklaştığı andan 24 saatten daha az bir süre sonraydı; gezegenimize yalnızca 5,3 milyon kilometre kadar yaklaşmıştı. Dünya'ya bu kadar yakın olduğu için gökyüzünde hızla yer değiştiren kuyrukluyıldızın, önümüzdeki günlerde kuzey yarımküredeki kuyrukluyıldız meraklıları tarafından da görülmesi bekleniyor. Şafak öncesinin Ay ışıklı gökyüzünde Yay ve Akrep takımyıldızları içinden ilerleyecek; güney ufkuna yakın görülecek. Bu da, kadrajın sol üstünde yer alan parlak, sarımsı Mars, Satürn ve Antares'in oluşturduğu üçgene yakın bir bölge.