Nehirdeki Gökadalar

Büyük gökadalar, küçükleri yiyerek büyür. Kendi gökadamız bile gökada yamyamlığı yapar; fazla yaklaşan ve Samanyolu’nun kütleçekimi tarafından yakalanan küçük gökadaları içine alır. Aslında bu durum evrende oldukça yaygındır. Güney gökküresindeki Eridanus (Nehir) takımyıldızının kıyılarından görülen bu çarpıcı etkileşen gökada çifti de bunu gözler önüne seriyor. 50 milyon ışık yılından daha uzakta bulunan büyük ve bozulmuş sarmal NGC 1532, cüce gökada NGC 1531’le (merkezin sağında) bir kütleçekim mücadelesine kilitlenmiş halde görülüyor; bu mücadeleyi sonunda küçük gökada kaybedecek. Kenardan görülen sarmal NGC 1532’nin çapı yaklaşık 100.000 ışık yılı. Bu net görüntüde ayrıntılarıyla seçilen NGC 1532/1531 çiftinin, yüzü bize dönük bir sarmal gökada ile küçük eşlikçisinden oluşan ve M51 adıyla bilinen, çok iyi incelenmiş sisteme benzediği düşünülüyor.