Gökada Savaşları: M81 M82'ye Karşı

Sol alt köşede, mavi sarmal kolların sardığı sarmal gökada M81 duruyor. Sağ üst köşede ise kırmızı gaz ve toz bulutlarıyla belirginleşen düzensiz gökada M82 var. Bu çarpıcı manzara, son bir milyar yıldır olduğu gibi, bu iki dev gökadanın kütleçekimsel bir mücadeleye kilitlendiğini gösteriyor. Her yüz milyon yıllık yakın geçişte, her bir gökadanın kütleçekimi diğerini dramatik biçimde etkiliyor. Son turda M82'nin kütleçekimi, büyük olasılıkla M81'in çevresinde dalga dalga yayılan yoğunluk dalgalarını tetikledi; bunun sonucu da M81'in sarmal kollarındaki zengin yapı oldu. Ama M81, M82'yi şiddetli yıldız oluşum bölgeleri ve çarpışan gaz bulutlarıyla baş başa bıraktı. Öyle ki bu süreçler o kadar enerjik ki gökada X-ışınlarında parlıyor. Bu büyük kapışma, Dünya'dan bakıldığında, Samanyolu Gökadamızdaki az incelenmiş, yaygın gaz ve toz bulutlarından oluşan bir karmaşanın, Integrated Flux Nebula'nın soluk ışıltısının içinden görülebiliyor. Birkaç milyar yıl sonra geriye yalnızca tek bir gökada kalacak.