Eliptik M60, Sarmal NGC 4647

Dev eliptik gökada M60 ile sarmal gökada NGC 4647, Hubble Uzay Teleskobu’nun çektiği bu keskin kozmik portrede gerçekten de tuhaf bir ikili gibi görünüyor. Ama ikisi de gökadaların kümelenmeye yatkın olduğu bir bölgede yer alıyor; yakındaki Başak Gökada Kümesi’nin doğu tarafında. Yaklaşık 17 milyon parsek uzaktaki parlak M60’ın daha sade, yumurtayı andıran biçimi; rastgele yörüngelerde dolanan yaşlı yıldızlarının oluşturduğu bir görünüm. NGC 4647’de ise genç mavi yıldızlar, gaz ve toz; yassı bir disk içinde dönerek kıvrımlı sarmal kollar halinde düzenlenmiş durumda. Sarmal NGC 4647’nin, M60’tan daha uzakta olduğu tahmin ediliyor; uzaklığı yaklaşık 19 milyon parsek. Bununla birlikte, Arp 116 adıyla da bilinen bu gökada çifti, önemli bir kütleçekimsel karşılaşmanın eşiğinde olabilir. M60 (diğer adıyla NGC 4649) yaklaşık 37 kiloparsek çapında. Daha küçük olan NGC 4647’nin çapı ise yaklaşık 28 kiloparsek; kabaca kendi Samanyolu’muzla aynı boyutta.