SN Refsdal: Öngörülen İlk Süpernova Görüntüsü

Geri döndü. Daha önce hiçbir gözlenen süpernova önceden tahmin edilmemişti. Bu benzersiz gökbilim olayı, MACS J1149.5+2223 gökada kümesinin görüş alanında gerçekleşti. Bu görüntüde görülen parlak noktaların çoğu, bu kümenin içindeki gökadalardır. Asıl süpernova, Supernova Refsdal adı verilen olay, evrenin çok uzaklarında ve bu dev gökada kümesinin epey gerisinde yalnızca bir kez patladı. Kümenin kütleçekimi, dev bir kütleçekimsel mercek gibi davranarak Supernova Refsdal’ın görüntüsünü ayırdı ve onu birden fazla parlak görüntüye böldü. Bu görüntülerden biri Dünya’ya yaklaşık on yıl önce, büyük olasılıkla üstteki kırmızı dairenin içinde ulaştı; ancak gözden kaçtı. Dört parlak görüntü daha, Nisan ayında en alttaki kırmızı dairede en parlak hâline ulaştı. Kümenin içindeki büyük bir gökadanın çevresine yayılmış bu düzen, ilk Einstein Haçı süpernovası olarak kayda geçti. Ama hikâye burada bitmedi. Analizler, altıncı bir parlak süpernova görüntüsünün hâlâ Dünya’ya doğru yolda olduğunu ve büyük olasılıkla bir yıl içinde ulaşacağını gösterdi. Bu ayın başında, tam da planlandığı gibi, bu altıncı parlak görüntü tahmin edildiği üzere ortadaki kırmızı dairede yeniden bulundu. Bunun gibi görüntü dizilerini incelemek, maddenin gökadalarda ve kümelerde nasıl dağıldığını, evrenin ne kadar hızlı genişlediğini ve çok kütleli yıldızların nasıl patladığını anlamamıza yardımcı oluyor.