Bu minicik küre, evrenin sonsuza dek genişleyeceğine dair bir kanıt sunuyor. Çapı 0,1 milimetreden biraz büyük olan bu küre, boş uzayın vakumundaki enerji dalgalanmalarına tepki olarak pürüzsüz bir plakaya doğru hareket ediyor. Bu çekim, 55 yıl önce keşfeden kişinin adını taşıyan Casimir Etkisi olarak bilinir. Casimir o dönemde, mayonez gibi akışkanların neden bu kadar yavaş hareket ettiğini anlamaya çalışıyordu. Bugün ise kanıtlar, evrendeki enerji yoğunluğunun büyük bölümünün, karanlık enerji adı verilen bilinmeyen bir biçimde olduğunu gösteriyor. Karanlık enerjinin yapısı ve kökeni neredeyse tamamen bilinmiyor. Yine de, bir şekilde uzayın kendisi tarafından üretilen ve Casimir Etkisine benzer vakum dalgalanmalarıyla ilişkili olabileceği öne sürülüyor. Bu engin ve gizemli karanlık enerji, görünen o ki tüm maddeyi kütleçekimsel olarak itiyor; bu yüzden evrenin sonsuza dek genişlemesine yol açması muhtemel. Vakum enerjisini anlamak, yalnızca evrenimizi daha iyi kavramak için değil, aynı zamanda mikromekanik makine parçalarının birbirine yapışmasını engellemek için de araştırmaların en ön saflarında yer alıyor.