Centaurus A

Dünya gezegenine en yakın etkin gökada hangisi? Bu unvan Centaurus A'ya ait; uzaklığı yalnızca 11 milyon ışık yılı. 60.000 ışık yılından daha geniş bir alana yayılan bu sıra dışı eliptik gökada, NGC 5128 adıyla da bilinir. Aslında normal sayılabilecek iki gökadanın çarpışmasıyla şekillenen Centaurus A'nın; genç mavi yıldız kümelerinden, pembemsi yıldız oluşum bölgelerinden ve etkileyici koyu toz şeritlerinden oluşan olağanüstü karmaşası burada dikkat çekici ayrıntılarla görülüyor. Bu renkli gökada portresi, büyük ve küçük, uzaydaki ve yerdeki teleskoplardan gelen görüntü verilerinin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bir bileşik çalışmadır. Gökadanın merkezine yakın bölgede, geride kalmış kozmik enkaz, Güneş'in kütlesinin bir milyar katına sahip merkezi bir kara delik tarafından durmaksızın yutuluyor. Diğer etkin gökadalarda olduğu gibi, bu süreç Centaurus A'nın yaydığı radyo, X-ışını ve gama ışını enerjisini üretiyor.