NGC 1333: Perseus’ta Bir Yıldız Kreşi

NGC 1333, görünür ışıkta bir yansıma bulutsusu olarak görülür. Yıldızlararası tozun yansıttığı yıldız ışığına özgü mavimsi tonlar görüntüye hakimdir. Kahramanlık öyküleriyle anılan Perseus takımyıldızı yönünde, yalnızca 1.000 ışık yılı uzaklıktadır. Büyük bir yıldız oluşum moleküler bulutunun kıyısında yer alır. Bu çarpıcı yakın plan, gökyüzünde yaklaşık iki dolunay genişliğini kaplar. NGC 1333’ün tahmini uzaklığında bu, 15 ışık yılından biraz fazla bir boyuta karşılık gelir. Görüntü, tozlu bölgenin ayrıntılarını gösterirken, yeni oluşmuş yıldızlardan dışarı fırlayan Herbig-Haro cisimlerinin, jetlerin ve şokla ısınmış parlayan gazın oluşturduğu, zıt kırmızı ışımanın izlerini de ele verir. Nitekim NGC 1333, yaşı bir milyon yıldan küçük yüzlerce yıldız barındırır. Bunların çoğu, her yana sinmiş yıldız tozu nedeniyle hâlâ optik teleskoplardan gizlidir. Bu kaotik ortam, Güneşimizin 4,5 milyar yıldan daha uzun bir süre önce oluştuğu koşullara benzer olabilir.