Güneyde Hava Işımasıyla Samanyolu

1 Eylül’de gün batımından sonra, olağanüstü güçlü ve kızılımsı bir hava ışıması Şili’deki bu kış gecesinin gökyüzü manzarasını adeta kapladı. Bulut denizinin üstünde, göksel Samanyolu’nun iki yanında uzanan bu ışıma, kuzey ufku boyunca atmosferik dalgalar halinde dalgalanıp akıyormuş gibi görünüyor. Kökeni, kutup ışıklarıyla benzer bir irtifaya dayansa da bu parlak hava ışıması aurora değil; kemilüminesanstan, yani kimyasal uyarılma yoluyla ışık üretilmesinden kaynaklanıyor. Hassas dijital kameralar bu olguyu çoğu zaman yeşilimsi bir tonla yakalasa da, buradaki kızılımsı hava ışıması son derece düşük yoğunluklarda bulunan OH molekülleri ile oksijen atomlarının yayımından geliyor ve son birkaç yıldır Güney Yarımküre gecelerinde sıkça görülüyor. Bu gece çıplak gözle de seçilebiliyordu, ancak renksiz görünüyordu. Antares ve Samanyolu’nun merkezi bölgesi üst kısma yakın; solda ise parlak Arcturus var. Ufka yakın, Samanyolu’nun iki yanına yayılan Vega, Deneb ve Altair ise kuzey gecelerinde Yaz Üçgeni’nin yıldızları olarak biliniyor.