Büyük Macellan Bulutu

16. yüzyıl Portekizli denizci Ferdinand Magellan ve mürettebatı, Dünya’nın ilk dünya çevresi yolculuğu sırasında güney göğünü incelemek için bol bol vakit buldu. Bunun sonucunda, güney yarımküre gökyüzü gözlemcilerinin çıplak gözle kolayca seçebildiği, puslu bulutları andıran iki cisim Macellan Bulutları adıyla anılır oldu. Bugün bu cisimlerin, çok daha büyük ve sarmal yapılı Samanyolu gökadamızın uydu gökadaları olduğu biliniyor. Dorado takımyıldızı yönünde, yaklaşık 160.000 ışık yılı uzakta bulunan Büyük Macellan Bulutu (LMC), burada olağanüstü derin ve renkli bir görüntüde görülüyor. Yaklaşık 15.000 ışık yılına yayılan bu gökada, Samanyolu’nun uydu gökadaları arasında en kütleli olanı. Ayrıca modern çağda gözlenen en yakın süpernova olan SN 1987A’ya da ev sahipliği yapıyor. Merkezin biraz altında dikkat çeken parlak bölge 30 Doradus’tur. Muhteşem Tarantula Bulutsusu adıyla da bilinen bu dev yıldız oluşum bölgesi, çapı yaklaşık 1.000 ışık yılı olan bir yapıdır.