Bir Yay Üçlüsü

Bu üç parlak bulutsu, Sagittarius (Yay) takımyıldızına ve Samanyolu’nun merkezine yakın, yıldızlarla dolup taşan alanlara teleskopla yapılan gezintilerin vazgeçilmez durakları arasında yer alır. Hatta 18. yüzyılın “kozmik gezgini” Charles Messier bunlardan ikisini kataloğuna eklemişti: merkezin solundaki büyük bulutsu M8 ve sağdaki rengârenk M20. Üçüncüsü olan NGC 6559 ise M8’in üst tarafında bulunur; daha büyük bulutsudan, aradaki koyu toz şeridiyle ayrılır. Üçü de yaklaşık 5.000 ışık yılı uzaklıkta, yıldızların doğduğu bölgeler. Yaklaşık 100 ışık yılından daha geniş bir alana yayılan M8, Lagoon Bulutsusu adıyla da bilinir. M20’nin yaygın takma adı ise Trifid’dir. Işıyan hidrojen gazı, salma bulutsuların baskın kırmızı rengini oluşturur. Tozun yıldız ışığını yansıtmasıyla ortaya çıkan karşıt mavi tonlar ise özellikle Trifid’de çok çarpıcı görünür. Teleskop ve dijital kamerayla kaydedilen bu renkli gökyüzü manzarası, Trifid’in hemen üstünde yer alan Messier’nin açık yıldız kümelerinden M21’i de içeriyor.