HCG 87: Küçük Bir Gökada Grubu

Bazen gökadalar gruplar oluşturur. Örneğin kendi Samanyolu Gökadamız, Yerel Gökada Grubu'nun bir parçasıdır. Yukarıda gösterilen Hickson Kompakt Grubu 87 (HCG 87) gibi küçük ve sıkı gruplar ise özellikle ilgi çekicidir; çünkü yavaş yavaş kendi kendilerini yok ederler. Nitekim HCG 87'nin gökadaları, ortak bir merkez çevresinde yaklaşık 100 milyon yıllık yörüngelerinde birbirlerini kütleçekimle gerip uzatıyor. Bu çekiştirme, çarpışan gazı da ortaya çıkarıyor. Sonuçta parlak yıldız oluşum patlamaları tetikleniyor ve madde, onların aktif gökada merkezlerine akıyor. HCG 87; görüntünün merkezine yakın görülen, kenardan bakılan büyük bir sarmal gökada; onun sağında görülen bir eliptik gökada; ve üst kısma yakın görülen bir sarmal gökadadan oluşur. Merkeze yakın küçük sarmal gökada ise çok daha uzakta olabilir. Ön planda, Gökadamızdan birkaç yıldız da seçiliyor. HCG 87 gibi grupları incelemek, tüm gökadaların nasıl oluşup evrimleştiğini anlamaya ışık tutar.