M64: Kara Göz Gökadası

Bu büyük, parlak ve göz alıcı sarmal gökada Messier 64. Teleskop görüntülerinde ağır kapaklı bir gözü andırdığı için ona sıkça Kara Göz Gökadası ya da Uyuyan Güzel Gökadası denir. M64, kuzey gökküresindeki derli toplu takımyıldız Coma Berenices yönünde, yaklaşık 17 milyon ışık yılı uzakta bulunuyor. Hatta bu renkli bileşik görüntüde “Kırmızı Göz Gökadası” lakabı da hiç fena durmuyor. M64'ün merkez bölgesinin bize yakın tarafını örten devasa toz bulutlarının arasına, yıldız oluşum bölgeleriyle ilişkili hidrojenin ayırt edici kızılımsı ışıması sinmiş durumda. Ama bu, gökadanın tek tuhaflığı değil. Gözlemler, M64'ün aslında eşmerkezli ve birbirine zıt yönde dönen iki sistemden oluştuğunu gösteriyor. M64'teki tüm yıldızlar, gökadanın merkez bölgesindeki yıldızlararası gazla aynı yönde dönerken; dış bölgelerdeki gaz (yaklaşık 12.000 parseke kadar uzanır) ters yönde dönüyor. Tozlu “göz” ve bu acayip dönme düzeni, büyük olasılıkla bir milyar yıl önce iki farklı gökadanın birleşmesinin sonucu.