Küresel Yıldız Kümesi 47 Tuc

Küresel yıldız kümesi 47 Tucanae, güney göğünün adeta bir mücevher kutusu. NGC 104 adıyla da bilinen bu küme, 150'den fazla küresel yıldız kümesiyle birlikte Samanyolu Gökadamızın halosunda dolaşır. Dünya'dan bakıldığında (Omega Centauri'den sonra) en parlak ikinci küresel küme olan 47 Tuc, yaklaşık 17.000 ışık yılı uzaklıktadır. Tukan takımyıldızında, Küçük Macellan Bulutu'nun yakınlarında çıplak gözle bile seçilebilir. Bu yoğun küme, çapı yalnızca yaklaşık 120 ışık yılı olan bir hacim içinde yüz binlerce yıldız barındırır. Son gözlemler, görece düşük kütleleri nedeniyle 47 Tuc'un beyaz cüce yıldızlarının, kütle ayrışması süreciyle kütlenin çekim etkisiyle kümenin dış bölgelerine doğru itildiğini gösterdi. Hubble Uzay Teleskobu'nun yakın zamanda yayımlanan bu keskin teleskop portresinde, sarımsı kırmızı dev yıldızların da aralarında bulunduğu diğer renkli düşük kütleli yıldızları kümenin kenarlarında ayırt etmek oldukça kolay.