NGC 2440: Yeni Bir Beyaz Cücenin İncisi

Bir inci gibi, beyaz cüce bir yıldız da en parlak hâlini kabuğundan kurtulduktan sonra gösterir. Ama bu benzetmede Güneş bir yumuşakça olurdu; geride bıraktığı kabuksa hepsinden daha göz alıcı parıldardı! Gaz ve tozdan oluşan bu kabuğun içinde yer alan, NGC 2440 olarak adlandırılan gezegenimsi bulutsuda, bilinen en sıcak beyaz cüce yıldızlardan biri bulunuyor. Parlayan bu yıldız incisi, görüntünün merkezine yakın parlak bir nokta olarak seçiliyor. Burada gösterilen NGC 2440 bölümü yaklaşık bir ışık yılı genişliğinde. Güneşimizin merkezi de sonunda bir beyaz cüceye dönüşecek; ama bunun olması için daha beş milyar yıl var. Yukarıdaki sahte renkli görüntü, 1995 yılında Hubble Uzay Teleskobu tarafından kaydedildi. NGC 2440, güneydeki Puppis takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor.