Westerlund 2 Kümesi ve Yıldız Oluşum Bölgesi

Karina takımyıldızında, 20.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan genç küme ve yıldız oluşum bölgesi Westerlund 2 bu kozmik sahneyi dolduruyor. Hubble'ın yakın kızılötesi ve görünür ışıkta çalışan kameralarıyla kaydedilen bu etkileyici görüntü, 24 Nisan 1990'da Hubble Uzay Teleskobu'nun fırlatılışının 25. yıl dönümünün bir kutlaması. Kümenin parlak ve büyük kütleli yıldızlardan oluşan yoğun yığılması, çap olarak yaklaşık 10 ışık yılı. Bu büyük kütleli genç yıldızların güçlü rüzgârları ve ışınımı, bölgedeki gaz ve tozu oyup biçimlendirdi. Böylece, merkezdeki kümeye doğru uzanan yıldız oluşum sütunları ortaya çıktı. Parlak yıldızların çevresindeki kırmızı noktalar, hâlâ doğdukları gaz ve toz kozasının içinde bulunan, kümenin sönük yeni doğmuş yıldızları. Ancak etrafa serpiştirilmiş daha parlak mavi yıldızlar büyük olasılıkla Westerlund 2 kümesinin parçası değil; bunun yerine Hubble yıl dönümü görüş alanının ön planında yer alıyorlar.