Poker Flat’te Bir Gece

Dört NASA suborbital sondaj roketi, 26 Ocak gecesi Alaska Üniversitesi’nin Poker Flat Research Range tesisinden karanlığa fırladı. Bu zaman atlamalı bileşik görüntü, kışın büyüleyici auroralarla dolu gökyüzünü incelemek için kullanılan küçük, çok kademeli roketlerin dört fırlatılışını da izliyor. Pozlamalar sırasında yıldızlar, Alaska’nın Fairbanks kentinin yaklaşık 48 kilometre kuzeyindeki bu noktada ufkun epey üzerinde kalan Kuzey Göksel Kutbu’nun çevresinde izler çizdi. Lidar da sahnede iz bıraktı; darbeli yeşil lazer demetleri görüntünün içinden geçerken kendi çizgilerini oluşturdu. Başarıyla çalıştırılan yükler, iki Mesosphere-Lower Thermosphere Turbulence Experiments (M-TeX) ve iki Mesospheric Inversion-layer Stratified Turbulence (MIST) deneyiydi. Bu deneyler, yer tabanlı gözlemlerle izlenebilmesi için yüksek irtifalarda buhar izleri oluşturdu.