W5: Yıldız Oluşumunun Sütunları

Yıldızlar nasıl oluşur? NASA'nın Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) uydusunun kızılötesi dalga boylarında çektiği, W5 gibi yıldız oluşum bölgelerinin görüntüleri önemli ipuçları veriyor. Bu görüntüler, boş oyukların merkezine yakın konumdaki büyük kütleli yıldızların, kenarlara yakın yıldızlardan daha yaşlı olduğuna işaret ediyor. Bunun olası nedeni şu: Merkezdeki yaşlı yıldızlar, kenarlardaki daha genç yıldızların oluşumunu gerçekten de tetikliyor olabilir. Bu tetiklenen yıldız oluşumu, sıcak ve dışarı doğru akan gazın daha soğuk gazı sıkıştırıp, kütleçekimiyle büzülerek yıldızlara dönüşecek kadar yoğun düğümler oluşturmasıyla gerçekleşir. Sunulan bilimsel olarak renklendirilmiş kızılötesi görüntüde, soldaki görkemli sütunlar sıcak, dışarı akan gazın etkisiyle yavaş yavaş buharlaşırken, daha fazla görsel ipucu sunuyor. W5, IC 1848 adıyla da bilinir; IC 1805 ile birlikte, halk arasında Heart ve Soul Bulutsuları diye anılan karmaşık bir yıldız oluşum bölgesi oluşturur. Yukarıdaki görüntü, yıldız oluşturan sütunlar bakımından zengin, yaklaşık 2.000 ışık yılı genişliğinde bir W5 parçasını öne çıkarıyor. W5, takımyıldız Cassiopeia yönünde, yaklaşık 6.500 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor.