WISE’ın Gözünden NGC 7822’de Yıldızlar ve Toz Sütunları

Sıcak, genç yıldızlar ile gaz ve tozdan oluşan kozmik sütunlar NGC 7822’nin içine adeta doluşmuş gibi görünüyor. Kuzeydeki Cepheus takımyıldızı yönünde, dev bir moleküler bulutun kenarında yer alan bu parıldayan yıldız oluşum bölgesi, yaklaşık 3.000 ışık yılı uzaklıkta. Bulutsunun içinde, parlak sınırlar ve karmaşık toz heykelleri; NASA’nın Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) uydusunun kızılötesi ışıkta çektiği bu ayrıntılı gökyüzü manzarasına damgasını vuruyor. Kümedeki gazın atomik ışıması, sıcak yıldızlardan gelen yüksek enerjili ışınımla besleniyor. Bu yıldızların güçlü rüzgârları ve ışığı, daha yoğun sütun biçimlerini de yontup aşındırıyor. Sütunların içinde kütleçekimsel çökme ile hâlâ yıldızlar oluşuyor olabilir; ancak sütunlar aşındıkça, oluşmakta olan yıldızlar sonunda yıldız hammaddesi depolarından kopup kalacak. NGC 7822 için tahmin edilen uzaklıkta bu alan, yaklaşık 40 ışık yılı genişliğinde.