Mars'tan Sonraki Gün

31 Ekim 1938, Marslıların Dünya gezegeniyle karşılaştığı iddia edilen günün ertesi günüydü ve ortalık sakindi. İstila haberlerinin, H.G. Wells'in bilimkurgu romanından uyarlanan ve bugün artık efsaneleşmiş War of the Worlds adlı Cadılar Bayramı radyo tiyatrosunun bir parçası olduğu ortaya çıktı. Mars'ta da 20 Ekim 2014 sakindi; Comet Siding Spring ile yakın karşılaşmanın ertesi günüydü. Bu kez bir aldatmaca yoktu; kuyrukluyıldız gerçekten de Mars'ın yaklaşık 139.500 kilometre yakınına kadar geldi (Dünya-Ay uzaklığının yaklaşık üçte biri). Mars yörüngesindeki ve yüzeydeki Dünya'nın uzay araçları ve gezginleri herhangi bir olumsuz etki bildirmedi. Buna karşılık, Güneş Sistemi'nin dış bölgelerinden gelen bu ziyaretçi geçip giderken adeta en önden izleme şansına sahip oldular. Yılancı (Ophiuchus) takımyıldızının yıldızları önünde 2 dereceden daha geniş bir alanı kaplayan bu renkli teleskop görüntüsü, ertesi gün Mars'ı bizim bakış açımızdan yakalıyor. Üst sağda mavimsi yıldız 51 Ophiuchi görülüyor; kuyrukluyıldız ise Kızıl Gezegen'in parlak ışıltısının içinden yeni yeni beliriyor.