Doğu Peçe'de Bir Hayalet

Cadılar Bayramı mevsiminin alametifarikası, ürkütücü şekiller ve korkutucu yüzlerdir. Ama bu görüntüler sadece o günlerde karşımıza çıkmaz; doğu Peçe Bulutsusu’nun bu kozmik yakın plan karesinde de insanın içine bir ürperti salıyorlar. Peçe Bulutsusu’nun kendisi, büyük bir süpernova kalıntısıdır: dev bir yıldızın ölüm patlamasından sonra uzaya yayılan ve hâlâ genişleyen enkaz bulutu. Peçe, Kuğu (Cygnus) takımyıldızında gökyüzünde yaklaşık dairesel bir şekil çizer ve neredeyse 3 dereceyi kaplar. Burada gördüğünüz doğu kısmıysa yalnızca 1/2 dereceye yayılıyor; yani Ay’ın gökyüzündeki görünen boyutu kadar. Bu da, Peçe’nin tahmini uzaklığında yaklaşık 12 ışık yılına karşılık geliyor; Dünya’dan bakınca iç rahatlatacak kadar uzakta, 1.400 ışık yılı mesafede. Geniş ve dar bant filtrelerle kaydedilmiş verilerin birleştirildiği bu bileşik görüntüde, kalıntıdaki hidrojen atomlarının ışıması kırmızıyla; oksijen atomlarından gelen güçlü ışıma ise mavi-yeşil tonlarla gösterilmiş. Elbette Peçe’nin batı tarafında, mevsime yakışır bir başka hayaletimsi misafir daha var: Cadı Süpürgesi.