Büyücü Bulutsusu

Açık yıldız kümesi NGC 7380, halk arasında Büyücü Bulutsusu diye bilinen yıldızlararası gaz ve tozdan oluşan doğum bulutunun içinde hâlâ gömülü duruyor. Samanyolu gökadamızın düzlemi boyunca ön plandaki ve arka plandaki yıldızlarla birlikte görülen bu bölge, Cepheus (Kral) takımyıldızı yönünde ve yaklaşık 8.000 ışık yılı uzaklıkta. Normalde çıplak gözle görülemeyecek kadar sönük olan, 4 milyon yıllık genç küme ve ilişkili bulutsunun bu teleskopik görüntüsünün içine dolunay rahatlıkla sığardı. Dünya’ya sağlamca sabitlenmiş teleskop ve kamerayla elde edilen bu görüntü, Büyücü’nün içinde ışık yılları ölçeğinde şekil ve yapıları ortaya çıkarıyor. Renk paleti de, Hubble Space Telescope görüntülerinde popülerleşen tarzda hazırlanmış. Dar bant filtrelerle kaydedilen bulutsunun görünür dalga boylarındaki ışığı, hidrojen, oksijen ve kükürt atomlarından geliyor; son dijital bileşik görüntüde bunlar sırasıyla yeşil, mavi ve kırmızı renklere dönüştürülmüş. Ama Büyücü’nün kolunda hâlâ bir numara var. İmlecinizi görüntünün üzerine getirince (ya da bu bağlantıyı izleyince) yıldızlar kayboluyor ve geriye yalnızca Büyücü Bulutsusu’nun kozmik gazı ile tozu kalıyor.