Yaklaşan Karanlık Uzay Mekiği

Yaklaşan şey de ne? International Space Station üzerindeki astronotlar onu 2010'un başlarında, çok uzakta ilk kez gördü. Kısa süre sonra büyüyerek bir karanlık silüete dönüştü. Daha da yaklaştığında, bu silüetin bir uzay aracı olduğu anlaşıldı. Sonunda cismin Space Shuttle Endeavour olduğu ortaya çıktı; beklendiği gibi kısa süre içinde Dünya yörüngesindeki uzay istasyonuna kenetlendi. Yukarıdaki görüntüde, Endeavour yaklaşırken Dünya'nın ufku yakınında görüntülenmiş; bu sırada Dünya atmosferinin birkaç katmanı seçilebiliyor. Mekiğin hemen arkasında mavi görünen mezosfer var. Beyaz görünen atmosfer katmanı stratosfer; turuncu katmansa Dünya'nın Troposferi. Bu mekik görevi, etkileyici bir gece fırlatmasıyla başlamıştı. Mekiğin ISS ziyareti sırasında tamamlanan işler arasında, uzay istasyonuna yaklaşan ve istasyondan ayrılan araçları çok daha iyi izlemeyi sağlayan cupola çıkma pencere kompleksini içeren Tranquility Moduleün teslim edilmesi de vardı.