Mavi’den Kızılötesine Atbaşı Bulutsusu

Gökyüzündeki en kolay tanınan bulutsulardan biri olan Atbaşı Bulutsusu, Orion’da yer alan büyük, karanlık bir moleküler bulutun parçasıdır. Barnard 33 adıyla da bilinen bu sıra dışı şekil, 1800’lerin sonlarında bir fotoğraf plağı üzerinde ilk kez keşfedildi. Kırmızı ışıma, bulutsunun çoğunlukla arkasında bulunan hidrojen gazından gelir. Bu gaz, yakındaki parlak yıldız Sigma Orionis tarafından iyonlaştırılır. Atbaşı’nın koyu görünümünün başlıca nedeni kalın tozdur; ayrıca Atbaşı’nın boynunun alt kısmı sola doğru bir gölge düşürür. Bulutsudan dışarı akan gaz şeritleri, güçlü bir manyetik alan tarafından bir kanala yönlendirilir. Atbaşı Bulutsusu’nun tabanındaki parlak noktalar ise, daha yeni yeni oluşmaya başlayan genç yıldızlardır. Atbaşı Bulutsusu’ndan çıkan ışığın bize ulaşması yaklaşık 1.500 yıl sürer. Yukarıdaki görüntü, Arjantin’den mavi, yeşil, kırmızı ve hidrojen-alfa ışığında çekilmiş görüntülerin; yörüngedeki Hubble Uzay Teleskobu ile kızılötesi ışıkta alınmış bir görüntüyle dijital olarak birleştirilmesiyle oluşturulmuştur.