Ou4: Dev Bir Kalamar Bulutsusu

Gizemli bir kalamarı andıran bu bulutsu çok sönük; ama Dünya göğünde kapladığı alan şaşırtıcı derecede büyük. 2,5 metrelik Isaac Newton Teleskobu’ndan alınan dar bant verileriyle oluşturulan bu mozaik görüntüde, Cepheus takımyıldızı yönünde yaklaşık 2,5 dolunay genişliğine yayılıyor. Fransız astrofotoğrafçı tarafından yakın zamanda keşfedilen Nicolas Outters, bu dikkat çekici bulutsunun çift kutuplu biçiminin ve ışımasının, onu Güneş benzeri, ölmekte olan bir yıldızın gazdan kefeni olan bir gezegenimsi bulutsu ile uyumlu kıldığını gösteriyor. Ancak gerçek uzaklığı ve kökeni bilinmiyor. Yeni bir inceleme, Ou4’ün aslında yaklaşık 2.300 ışık yılı uzaklıktaki SH2-129 ışıma bölgesinin içinde yer aldığını öne sürüyor. Bu senaryoyla uyumlu olarak, kozmik kalamar; bulutsunun merkezine yakın görülen ve HR8119 olarak kataloglanan sıcak, büyük kütleli yıldızlardan oluşan bir üçlü sistemin sürüklediği etkileyici bir madde çıkışını temsil ediyor olurdu. Eğer öyleyse, bu gerçekten dev kalamar bulutsusu fiziksel olarak neredeyse 50 ışık yılı çapında olurdu.