OCO-2'nin Gece Fırlatılışı

Bu büyüleyici uzun pozlamada, yıldız izleri; sisli Monterey Körfezi’nin ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Kaliforniya, Santa Cruz’un ışıklarının üstünde gece göğünde yay çiziyor. Pozlama 2 Temmuz’da PDT ile 02:56 civarında başladığı için, Delta II roketinin NASA'nın OCO-2 uzay aracını yörüngeye taşıdığı anın izi de kadraja giriyor. Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki fırlatma alanının yaklaşık 320 kilometre kuzeyindeki bir noktadan görülen bu iz, roketin Pasifik üzerinde güneye ve batıya uzanan bir rota boyunca yaptığı uçuşunun ilk beş dakikasını gösteriyor. Bu uçuş, uzay aracını Dünya çevresindeki kutupsal yörüngede dolaşan A-Train takımına katılacak şekilde konumlandırıyor. Ana motorun kapanmasına kadar olan tüm iz yakalanmış; en sondaki çok silik bir “pof” da burun konisinin ayrıldığını işaret ediyor. Roketin izinin altında görülen en parlak iki çizgi ise, güney göklerinde yüksekte duran Grus takımyıldızının alfa ve beta yıldızları. OCO-2 görevinin hedefi, atmosferdeki karbondioksiti incelemek; uzaydan izleyerek Dünya’nın nasıl “nefes aldığını” anlamak.