Bu dev rüzgargülü bir gün bizi yok edebilir mi? Büyük olasılıkla hayır; ama sıra dışı yıldız sistemi
Wolf-Rayet 104 üzerine yapılan incelemeler beklenmedik bir tehdidi gündeme getirdi. Alışılmadık
rüzgargülü deseni, iki büyük kütleli yıldız birbirinin çevresinde dolanırken dışarı savrulan gaz ve tozun enerjik
rüzgarlar halinde birbirine dolanıp örülmesiyle oluşuyor. Sistemin bileşenlerinden biri bir
Wolf-Rayet yıldızı. Bu, bir
evrim sürecinin son evresindeki çalkantılı bir küre ve bir
süpernova patlamasıyla sonlanması bekleniyor (bu olay
önümüzdeki bir milyon yıl içinde herhangi bir zamanda gerçekleşebilir). Ancak saçılan tozun sarmal desenine dair
araştırmalar, sisteme neredeyse tam
dönme ekseni doğrultusundan baktığımızı gösteriyor. Bu da, eğer süpernovaya bir
gama ışını patlaması eşlik ederse, çok güçlü bir jetin çıkabileceği eksenin muhtemelen aynı eksen olduğu anlamına gelebilir. Bu durumda
WR 104 süpernovasının kendisi, büyük olasılıkla etkileyici ama zararsız bir gökyüzü gösterisi olur. Öte yandan Dünya gerçekten de güçlü GRB demetinin merkezine yakınsa, patlamanın 8.000
ışık yılı uzaklıkta olması bile bizi korumaya
yetmeyebilir. Şu anda ne
WR 104 ne de GRB demetleri, gerçek
tehlike düzeyini söyleyecek kadar iyi anlaşılmış durumda.