Şimdiye kadar yapılan en pahalı ve en karmaşık yer tabanlı astronomi projesi; peki bu gece neyi izleyecek? Atacama Large Millimeter Array (ALMA) projesi, Kuzey Şili’deki yüksek rakımlı Atacama Çölü’ne yerleştirilmiş 66 çanaktan oluşuyor. Bunların çoğu küçük bir ev büyüklüğünde. ALMA, gökyüzünü yüksek frekanslı radyo ışığında gözlüyor. Nemli havanın güçlü soğurması yüzünden bu bant genellikle yalnızca yerel iletişimde kullanılır. ALMA’nın üzerindeki ince atmosfer ve düşük nem ise, evrenin derinliklerine yeni ve benzersiz yollarla bakabilmesini sağlıyor. Örneğin yıldız oluşumunda rol oynayan kimyasalları araştırmak için erken evreni tarayabiliyor; yakın yıldız sistemlerinde de gezegenleri oluşturan disklerin izlerini arayabiliyor. Yukarıdaki zaman atlamalı video, dört ALMA anteninin bir gece boyunca izlediği yolu gösteriyor. Videonun başlarında Ay batıyor; üç çanak aynı anda yeniden hedefleniyor. Arka plandaki yıldızlar durmadan yükselerek dönüyor, Samanyolu Gökadamızın ortasındaki şerit kadraj içinde eksen değiştirip sonunda sağ taraftan çıkıyor. Bu sırada, videonun yarısına gelindiğinde Samanyolu’na yakın uydu gökadalar olan Küçük ve Büyük Macellan Bulutları ufkun altından yükseliyor. Zaman zaman araba farları çanakları kısa süreliğine aydınlatıyor; arada bir de Dünya yörüngesindeki bir uydu tepeden geçiyor. Videoyu gün ışığı bitiriyor ama ALMA gözlemlerini değil; çünkü ALMA genellikle hem gece boyunca hem de gündüz boyunca çalışır. En iyi uzay görüntüleri: 17 Haziran’da Paris’te ücretsiz APOD dersi