Evren, çok erken bir dönemde olağanüstü hızlı bir genişleme evresi yaşamış olabilir mi? Bu tür bir enflasyon evresi, evrenimizin neden zıt yönlere bakıldığında bile benzer göründüğü gibi birkaç şaşırtıcı kozmik özelliği açıklamak için öne sürülmüştür. Dün, beklenen bir sinyalin beklenmedik ölçüde güçlü göründüğünü söyleyen sonuçlar yayımlandı. Bu da, enflasyon kuramının öngördüğü gibi, kozmik mikrodalga arka plan ışımasında belirli kutuplanma desenlerinin bulunması gerektiği fikrini güçlendirdi. Kozmik mikrodalga arka plan ışıması, evrenin ilk kez saydam hâle geldiği sırada, 13,8 milyar yıl önce yayılan ışıktır. B-modu kutuplanmaları denen bu erken dönem burgaç desenleri, kütleçekim ışımasının foton yayan elektronlar üzerinde oluşturduğu sıkıştırma ve germe etkilerine doğrudan bağlanabilir. Şaşırtıcı sonuçlar, Güney Kutbu yakınındaki Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization 2 (BICEP2) mikrodalga gözlemevinden gelen verilerde keşfedildi. BICEP2, solda yukarıdaki fotoğrafta görülen, binaya monte edilmiş çanak antendir. Küçük mikrodalga gökyüzü haritasında siyah kutuplanma vektörlerinin, renklerle gösterilen sıcaklık tepeciklerinin çevresinde nasıl girdap gibi dolandığına dikkat edin. İstatistiksel olarak ikna edici olsa da, bağımsız gözlemlerle doğrulama girişimleri yapılırken bu sonuçların bir süre daha tartışmalı kalması muhtemel.