Şili Üzerinde Gegenschein

Gece göğü, Güneş’in tam karşı yönünde en karanlık hâlini mi alır? Hayır. Hatta çok karanlık bir gökyüzünde, Güneş’in 180 derece karşısında gegenschien (Almanca “karşı parıltı”) denen, çoğu zaman seçilmesi zor soluk bir ışıma görülebilir. Gegenschein, Güneş ışığının gezegenler arası uzaydaki küçük toz taneciklerinden geriye doğru saçılmasıyla oluşur. Bu tozlar, asteroitlerden kopmuş milimetre boyutlarında parçacıklardır ve gezegenlerin ekliptik düzlemi içinde dolanırlar. Yukarıda geçen yıldan, şimdiye dek çekilmiş en etkileyici gegenschien fotoğraflarından biri yer alıyor. Şili’deki Las Campanas Gözlemevi üzerinde, son derece karanlık bir gökyüzünün uzun pozla alınmış bu görüntüsü, gegenschien’i o kadar net gösteriyor ki çevresindeki daha yaygın bir ışıma bile seçilebiliyor. Dikkat çeken arka plan cisimleri arasında Andromeda gökadası, Ülker yıldız kümesi, California Bulutsusu, Barnard’ın Döngüsü içinde ve Orion Bulutsusu’nun hemen altında kalan Orion’un Kuşağı ile parlak yıldızlar Rigel ve Betelgeuse bulunuyor. Gegenschein, yansıma açısının büyük olması sayesinde, Güneş’e yakın görülen zodyak ışığından ayırt edilir. Gündüzleri ise, gegenschiene benzeyen ve “glory” adı verilen bir olgu, uçaktan bakıldığında Güneş’in karşı tarafındaki yansıtıcı hava tabakalarında ya da bulutlarda görülebilir.