NGC 3370: Daha Keskin Bir Bakış

Boyutları ve görkemli sarmal yapısıyla kendi Samanyolu'muza benzeyen sarmal gökada NGC 3370, Aslan (Leo) takımyıldızı yönünde yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzakta yer alıyor. Hubble Uzay Teleskobu'nun Advanced Camera for Surveys kamerası tarafından burada olağanüstü ayrıntıyla kaydedilen bu büyük ve güzel, yüzü bize dönük sarmal elbette sahnenin yıldızı. Ama bu keskin görüntü, daha uzak Evren'e serpiştirilmiş etkileyici bir arka plan gökada topluluğunu da gözler önüne seriyor. NGC 3370'nin içine baktığınızda, görüntü verilerinin Sefeid adı verilen, tek tek titreşen yıldızları inceleyecek kadar net olduğu görüldü. Bu yıldızlar, gökadanın uzaklığını yüksek doğrulukla belirlemede kullanılabiliyor. NGC 3370 bu çalışma için seçildi; çünkü sarmal gökada 1994 yılında iyi incelenmiş bir yıldız patlamasına da ev sahipliği yapmıştı: Tip Ia süpernova. Sefeid ölçümlerine dayanarak bu standart mum süpernova için bilinen uzaklığı, daha da uzaktaki süpernovaların gözlemleriyle birleştirmek, Evren'in kendisinin ölçeğini ve genişleme hızını ortaya çıkarabilir.