Hale’den Sombrero Gökadası

Bu sarmal gökadanın merkezinde neler oluyor? Şapkayı andıran görünümü nedeniyle Sombrero Gökadası diye anılan M104, belirgin bir toz şeridiyle yıldızlardan ve küresel kümelerden oluşan parlak bir haleye sahip. Sombrero’nun şapka benzeri görünmesinin nedenleri arasında, alışılmadık derecede büyük ve geniş bir merkezi yıldız şişkinliği ile neredeyse tam kenardan gördüğümüz bir diskte öne çıkan koyu toz şeritleri yer alıyor. 200-inch Hale Teleskobu ile çekilen yukarıdaki görüntüde görülen geniş merkezi şişkinliğin yaygın ışıltısını, milyarlarca yaşlı yıldız oluşturuyor. Merkezi şişkinliğe yakından bakınca, aslında küresel kümeler olan çok sayıda ışık noktası seçiliyor. M104’ün etkileyici toz halkaları, daha genç ve daha parlak pek çok yıldıza ev sahipliği yapıyor. Ayrıca astronomların henüz bütünüyle anlayamadığı ince ayrıntıları da gözler önüne seriyor. Sombrero’nun tam merkezi, elektromanyetik tayfın her yanında parlıyor ve içinde büyük bir kara delik bulunduğu düşünülüyor. Sombrero Gökadası’ndan gelen yaklaşık 50 milyon yıllık ışık, takımyıldız Virgo yönünde küçük bir teleskopla bile görülebilir.