Kartal Kalesi'nin Sütunları

Bu yıldız oluşumu kalesini ne aydınlatıyor? Tanıdık Kartal Bulutsusu, aynı anda pek çok renkte capcanlı parlıyor. Yukarıdaki görüntü, parlayan gazın bu renklerinden üçünün bir araya getirilmesiyle oluşturulmuş bir bileşik. Koyu toz sütunları, yıldız oluşumu için daha yoğun bölgelerin bazı kulelerini belirgin biçimde ortaya çıkarıyor. Genç ve büyük kütleli yıldızlardan gelen yüksek enerjili ışınım, gazın parlamasına yol açıyor ve kaynarcasına, doğum sütunundan toz ve gazın bir bölümünü adeta süpürüp götürüyor. Bu yıldızların çoğu birkaç milyon yıl sonra patlayacak ve içerdikleri elementlerin büyük kısmını, kendilerini oluşturan bulutsuya geri verecek. Bu süreç, M16 olarak bilinen bir açık yıldız kümesini oluşturuyor.