PanSTARRS: Anti Kuyruklu Kuyruklu Yıldız

Bir zamanlar Dünya’nın gün batımı kuyruklu yıldızı diye anılan PanSTARRS (C/2011 L4), artık bütün gece gökyüzünde kalıyor; ama yalnızca kuzey yarımküredeki gözlemciler için. Dış Güneş Sistemi’ne doğru yol alıp sönükleştikçe izlemek için teleskop gerekiyor; gidişatını ancak böyle takip edebilirsiniz. Yine de PanSTARRS, olağanüstü uzunluktaki anti kuyruğuyla da hatırlanacak. Çünkü Mayıs sonlarında Dünya, kuyruklu yıldızın yörünge düzleminin içinden geçti. Bu da, kuyruklu yıldızın arkasında uzanan geniş, yelpaze gibi açılmış toz kuyruğuna tam yandan, kenarından bakıyormuşuz gibi bir bakış açısı yarattı. Sonuçta, iç Güneş Sistemi’ne doğru, Güneş yönünü işaret ediyormuş gibi görünen bir anti kuyruk ortaya çıktı. 27 Mayıs gecesi kaydedilen bu 13 karelik mozaik (pozitif ve negatif görünümlerle), PanSTARRS’in anti kuyruğunu izliyor; uzanıp en sağdaki komadan itibaren gökyüzünde 7 dereceyi aşıyor. Anti kuyruğun muhtemelen çok daha uzun olduğu düşünülüyor; ancak sahnenin sol kenarına doğru sokulan akşamın parlak ay ışığında kayboluyor. Yol üzerinde, Cepheus’taki arka plan yıldız kümesi NGC 188 de görünüyor; sol üstlere yakın.