PanSTARRS Kuyrukluyıldızı’nın Karşı Kuyruğu

Bir zamanların ünlü günbatımı kuyrukluyıldızı PanSTARRS (C/2011 L4), artık kuzey yarımkürenin büyük bölümünden bütün gece görülebiliyor. Ekliptik düzleminin üstlerine doğru tırmanırken dış Güneş Sistemi’ne doğru yol alıyor. Kuyrukluyıldız daha sönük ve giderek soluyor; yine de geniş toz kuyruğu büyümeyi sürdürüyor. Bu geniş alanlı teleskopik görüntü 15 Mayıs’ta, Cepheus (Kral) takımyıldızının yıldızlı arka planı önünde çekildi. Görüntü, kuyrukluyıldızın yörüngesi boyunca geriye doğru uzanan (komanın solunda) geniş bir karşı kuyruk geliştirdiğini gösteriyor. Bu yapı kadraj boyunca 3 dereceden fazla uzanıyor. Kuyrukluyıldız Dünya’dan 1,6 astronomik birimden biraz daha uzakta olduğuna göre, bu da 12 milyon kilometreden büyük bir mesafeye karşılık geliyor. Mayıs sonuna doğru PanSTARRS Kuyrukluyıldızı kuzey gök kutbunun birkaç derece yakınından geçecek.