Lemmon Kuyrukluyıldızı'nın Kuyrukları

Lemmon Kuyrukluyıldızı'nın bu yılın başlarında sergilediği o ilginç, girift kuyruklara ne sebep oldu? Öncelikle, Güneş'e yaklaşan neredeyse her kuyrukluyıldızın iki kuyruğu olur: bir toz kuyruğu ve bir iyon kuyruğu. Lemmon Kuyrukluyıldızı'nın, görselde çekirdeğin üstünde ve çevresinde kırık beyaz tonlarda görülen toz kuyruğu; ısınan çekirdeğin saçtığı tozdan yansıyan Güneş ışığıyla ortaya çıkar. Daha akışkan ve daha heykelsi görünen ise C/2012 F6 (Lemmon)'un mavi iyon kuyruğudur. Bu kuyruk, çekirdekten dışarı atılan iyonları Güneş rüzgârının iterek Güneş'ten uzağa sürüklemesiyle oluşur. Dikkat çeken bir başka ayrıntı da, Lemmon Kuyrukluyıldızı'nın çekirdeğini saran ve Güneş ışığında ışıyarak (floresans yaparak) yeşile çalan iki atomlu C2 gazının renklendirdiği koma. Yukarıdaki görüntü, nisan ortasında Namibya'nın karanlık göklerinden çekildi. Lemmon Kuyrukluyıldızı giderek sönükleşiyor; çünkü artık dış Güneş Sistemi'ne doğru geri dönüyor.